আমরা অনেকেই মনে করি টেলিস্কোপ বা দূরবীন ছাড়া রাতের আকাশ দেখা সম্ভব নয়। বাস্তবে বিষয়টা তেমন নয়। সত্যি বলতে, রাতের আকাশে এমন অনেক সুন্দর স্টার ক্লাস্টার রয়েছে যেগুলো দেখতে টেলিস্কোপের প্রয়োজনই হয় না।

অবশ্যই এটা ঠিক যে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা মহাবিশ্ব সম্পর্কে যেসব জটিল তথ্য শিখেছেন এবং গভীর মহাকাশের যে অসাধারণ ছায়াপথের ছবি আমরা দেখি, সেগুলো আধুনিক টেলিস্কোপ ছাড়া কল্পনাই করা যায় না।

কিন্তু তার মানে এই নয় যে আমরা টেলিস্কোপ ব্যবহার না করে আকাশের সৌন্দর্য উপভোগ করতে পারব না। পরিষ্কার আকাশ আর একটু ধৈর্য থাকলেই খালি চোখে বেশ কিছু স্টার ক্লাস্টার সহজেই দেখা যায়।

ওরিয়ন নক্ষত্রমণ্ডলের বিখ্যাত তিনটি বেল্ট তারাকে খুঁজে নিন। সেখান থেকে একটি কল্পিত লাইন অনুসরণ করলে আপনি সহজেই প্লেইয়াডিস ক্লাস্টারের অবস্থান বুঝতে পারবেন।

এই পদ্ধতিটি নতুনদের জন্য খুবই কার্যকর। রাতের আকাশে সবচেয়ে পরিচিত খালি-চোখের ক্লাস্টার দুটি হলো বৃষ নক্ষত্রমণ্ডলের হাইডেস এবং প্লেইয়াডিস। এ ছাড়াও আরও অনেক স্টার ক্লাস্টার আছে, যেগুলো শুধু উপরের আকাশের দিকে তাকালেই ধরা পড়ে।

যদি ক্লাস্টার শনাক্ত করতে সমস্যা হয়, তাহলে আপনি Stellarium-এর মতো বিনামূল্যের প্ল্যানেটেরিয়াম সফটওয়্যার বা স্মার্টফোনে কোনো জ্যোতির্বিদ্যা অ্যাপ ব্যবহার করতে পারেন। তবে রাতের চোখের স্বাভাবিক ক্ষমতা রক্ষা করতে অ্যাপের স্ক্রিন অবশ্যই লাল মোডে রাখবেন।

উর্সা মেজর রাতের আকাশের সবচেয়ে পরিচিত প্যাটার্নগুলোর একটি। লাঙল বা Big Dipper আসলে উর্সা মেজরের ভেতরে তারার একটি অনানুষ্ঠানিক দল।

যদিও আমরা যে প্যাটার্ন দেখি, তার বেশিরভাগ তারাই আলাদা আলাদা উৎস থেকে এসেছে, তবুও উর্সা মেজর ক্লাস্টারের অনেক তারা প্রায় একই দূরত্বে এবং একই দিকে গতিশীল।

এটি আমাদের সবচেয়ে কাছের স্টার ক্লাস্টারগুলোর একটি, মাত্র প্রায় ৮০ আলোকবর্ষ দূরে। এটি বৃত্তাকার বা circumpolar হওয়ায় বছরের প্রতি রাতেই উত্তর আকাশে দেখা যায়। খুঁজতে শুধু উত্তরের দিকে তাকালেই যথেষ্ট।

কোমা বেরেনিসেস স্টার ক্লাস্টারটি লাঙলের হাতলের শেষ তারা আলকাইড এবং লিও নক্ষত্রমণ্ডলের ডেনেবোলার মাঝামাঝি অবস্থানে রয়েছে। 

প্রায় ৫০টিরও বেশি তারার এই ক্লাস্টারটি প্রায় ৩০০ আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত। হালকা আলোকদূষণের আকাশে এটি খুঁজে পাওয়া একটু কঠিন হলেও বসন্তের পরিষ্কার রাতে এটি সবচেয়ে ভালো দেখা যায়।

আমরা সাধারণত ওরিয়নের কাঁধ, পা আর তিনটি বেল্ট তারার কথা সহজেই মনে রাখতে পারি। কিন্তু ওরিয়নের মাথায় থাকা ক্লাস্টারটি অনেকের চোখ এড়িয়ে যায়।

মেইসা হলো কোলাইডার ৬৯ ক্লাস্টারের সবচেয়ে উজ্জ্বল তারা। এই ক্লাস্টারটি প্রায় ১০০০ আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত। অক্টোবর থেকে মে মাস পর্যন্ত পরিষ্কার রাতে বেটেলজিউস ও বেলাট্রিক্সের উপরে ত্রিভুজ আকৃতিতে এটি খালি চোখে দেখা যায়।

আলফা পার্সেই ক্লাস্টার আমার প্রিয় নন-প্লেইয়াডিস ক্লাস্টারগুলোর একটি। এটি প্রায় ৬০০ আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত এবং গ্রীষ্মের শেষ দিক থেকে শরৎকাল পর্যন্ত সবচেয়ে ভালো দেখা যায়। খালি চোখে এটি উজ্জ্বল ও ছড়ানো তারার একটি সুন্দর গুচ্ছ হিসেবে ধরা পড়ে।

পার্সিয়াস নক্ষত্রমণ্ডলে অবস্থিত ডাবল ক্লাস্টার আসলে দুটি খোলা স্টার ক্লাস্টার,যা আকাশে একে অপরের খুব কাছাকাছি দেখা যায়।এগুলো প্রায় ৭৫০০ আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত এবং মিরফাক ও ক্যাসিওপিয়ার W-আকৃতির নক্ষত্রমণ্ডলের মাঝামাঝি স্থানে অবস্থান করে। উর্সা মেজরের মতোই এগুলো বৃত্তাকার হওয়ায় সারা বছর উত্তর আকাশে দেখা যায়।

টেলিস্কোপ ছাড়াও রাতের আকাশে অনেক কিছু দেখার আছে। খালি চোখে স্টার ক্লাস্টার দেখা জ্যোতির্বিজ্ঞানের প্রতি আগ্রহ তৈরির একটি সুন্দর শুরু। একবার আকাশের দিকে মন দিয়ে তাকাতে শুরু করলে, মহাবিশ্ব নিজেই আপনাকে তার গল্প শোনাবে।

নিবন্ধ: এফ. রহমান

তথ্যসূত্র: ইন্টারনেট